ÅpningssideDen siste utgivelsen i De norske bokklubbenes serie Verdens hellige skrifter heter simpelthen Østkirken. Man kan si mangt om selve serien, men akkurat denne boken er vakkert utført og inneholder et bredt utvalg klassiske ortodokse tekster fra det fjerde til det nittende århundre – mystiske, dogmatiske og biografiske tekster. Søylehelgenen Symeons vita og Gregor av Nyssas vita om sin hellige søster Makrina er med, Dionysios Areopagitens Den mystiske teologi, Maksimos Bekjennerens 400 paragrafer om Agape og Romanos Melodens hymne Maria ved korset, for å nevne en håndfull. Dertil finnes et utvalg fra Filokalia, En russisk pilegrims beretning samt Kirill av Turovs Preken om nedtakelsen fra korset.
Christine Amadou, som jobber med en doktorgrad om bysantinske helgenbiografier, har stått for utvalget og meget av oversettelsesarbeidet. Fader Johannes og Torstein Tollefsen fra vår egen menighet har også bidratt med oversettelser. Størstedelen av tekstene har aldri tidligere vært tilgjengelig i norsk språkdrakt.
Forøvrig har Amadou skrevet et innledende essay om bysantinsk og ortodoks kristendom. Riktignok går hun ikke i dybden på tekstene og deres univers; enkelte steder omtaler hun dessverre ortodoks kristentro som om det skulle være noe fjernt, merkelig og kuriøst. Allikevel er hun ikke innsiktsløs, og essayet gir et greit historisk bakgrunnsteppe å lese tekstene mot for den som ikke kjenner Kirken. For den ortodokse leser er det en samling viktige tekster fra vår lange tradisjon.
- Thomas Arentzen